La Morte Amoureuse de

Théophile Gautier

I) Théophile Gautier, biographie et bibliographie :

Théophile Gautier est né à Tarbes le 30 aout 1811 et est issu d’une famille de petite bourgeoisie. Quand Théophile à 4 ans, ils s’installent à Paris.

En 1820, Théophile est demi-pensionnaire au lycée Louis le Grand mais ses parents le retirent de cet école et Théophile fréquente désormais le collège Charlemagne en tant qu’externe. Il se fascine pour le latin et découvre aussi qu’il est atteint de myopie.

A l’origine, il voulait être peintre mais, en juin 1829, il fait la rencontre de Victor Hugo qui lui donne le goût de la littérature. Il restera fidèle a Hugo en allant, par exemple, à la première de son drame Hernani.

Théophile Gautier commence par publier des nouvelles ou des articles dans La Chronique de Paris (en 1836), le magazine de Charles Malo La France littéraire, le quotidien d'Émile de Girardin La Presse, au Figaro, à la Revue de Paris…

Il publie en 1831, son premier conte fantastique La Cafetière.

En 1838, il écrit La Comédie de la Mort , en 1839, Une larme du diable puis Le Tricorne Enchanté et Pierre Posthume. Il fait de nombreux voyages entre 1836 et 1869 qui « nourrissent » ses œuvres littéraires d‘une touche d‘exotisme notamment dans Capitaine Fracasse (1863).

En 1844, Théophile Gautier fonde le club de Haschischins qui est voué à l’étude du cannabis. Ce club sera fréquenté par de nombreux artistes de l’époque.

En 1857, il s’installe avec sa compagne (Ernesta Grisi) et ses filles à Neuilly-sur-Seine.

En 1862, il est élu président de la Société nationale des Beaux Arts. Il se présente à l’Académie française mais échoue à trois reprises (1866, 1868 et 1869).

Il devient poète officiel sous l’Empire et fut nommé vers la fin de sa vie, en 1868, bibliothécaire de la princesse Mathilde.

Théophile Gautier démarre une Histoire du Romantisme qui restera inachevée. Il meurt le 23 octobre 1872 à Neuilly-sur-Seine-Sur-Seine.

Bibliographie de ses principaux œuvres :

- poésies (1830),

- La cafetière (1831)
- Les Jeunes-France (1833)
- Mademoiselle de Maupin (1835-1836)
- La Comédie de la Mort (1838)
- Émaux et Camées(1852)
- Une nuit de Cléopâtre (1845)
- Le Roi Candaule (1847)
- Le Roman de la Momie (1858)
- Le Capitaine Fracasse (1863)

II) Explication du titre :

Un jeune prêtre, Romuald, tombe éperdument amoureux d’une femme, Clarimonde. Elle meurt mais le jeune homme continue à la rencontrer dans ses rêves et n’arrive pas à l’oublier. C’est pour cela que ce livre s’appelle La Morte Amoureuse.

III) Date et lieu de l’histoire :

On ne connaît pas la date exacte du récit à laquelle à lieu l’histoire mais on peut la définir approximativement grâce à quelques éléments, comme par exemple l’existence de la noblesse (prince Concini), les moyens de transports (cheval et non pas voitures) … L’histoire se passe dans l’église ou Romuald a été ordonné, le palais du prince Concini, la ville de S***, le presbytère, le petit village de C***, un grand palais de marbre sur Canaleio à Venise. Je pense donc que cette histoire se passe vers la fin du 18^ème/début du 19^ème siècle en Italie.

IV) Résumé :

C’est l’histoire de Romuald qui explique à son public les faits étranges qu’il a vécu: le jour il est un homme d'église, la nuit il est un riche seigneur de Venise.

Il était un jeune séminariste qui se prépare à être ordonné prêtre. Mais le jour de son ordination, il fait la rencontre d’une très jolie femme, nommée Clarimonde et tombe éperdument amoureux d‘elle. L’abbé Sérapion, son tuteur, s’en aperçoit et lui demande de faire très attention. Lors de leur départ, Romuald ne cesse de penser à Clarimonde. Ils passent même par son château et Sérapion lui explique que cette femme est une goule, c’est-à-dire un vampire, qui ne veut que le détourner de Dieu. Ils arrivent alors dans l’église que Romuald était destiné à entretenir. Il fait la connaissance de Barbara, la gouvernante de l’ancien curé, et de son chien.

Un jour un homme vient l’informer que Clarimonde est en train de mourir. Romuald se précipite au château de Clarimonde. Elle meurt mais il n’a pas l’impression qu’elle l’est vraiment. En effet, il est amené, par elle, au château de marbre sur Canaleio à Venise et reçoit tout ce qu’il désire. Il vit aussi un amour intense pour Clarimonde. Il ne se rappelle même plus qu’il est prêtre. Est-ce un rêve ou la simple vérité ? Que va-t-il arriver à Romuald ? Que va faire Sérapion pour l’aider à revenir vers Dieu ? Pour savoir la suite, il vous faudra lire La Morte Amoureuse de Théophile Gautier.

V) Description d’un des personnages principaux :

Elle s’appelle Clarimonde. Elle est assez grande (p.28: « elle était assez grande ») et très belle aux yeux de Romuald (p.28: « Oh ! Comme elle était belle ! »). Elle est blonde et ses cheveux sont séparés d’une raie (p.28: « ses cheveux, d‘un blond doux, se séparaient sur le haut de sa tête »), elle a un front large et la peau transparente, presque cadavérique (p.29: « son front, d‘une blancheur bleuâtre et transparente » ou p.53: « la blancheur opaque et laiteuse de son bras nue »). Ses yeux et son regard apparaissent par contre très vivants (p.29: « ils avaient une vie, une limpidité, une ardeur »). Elle a un nez fin d’allure fière et noble (p.29: « Pour son nez, il était d‘une finesse et d‘une fierté toute royale, et décelait la plus noble origine »), de belles dents tout blanches et des lèvres rouges (p.29: « Des dents du plus bel orient scintillaient dans son rouge sourire »). 

Clarimonde est donc très séduisante, même charmante (p.53) et séduit notamment par son regard (p. 29) et c’est grâce à cela qu’elle attire les personnes.

Clarimonde est une courtisane (p.39: « courtisane Clarimonde ») donc une dame qui vend ses faveurs à de riches seigneurs, elle vit une vie très dissoute (p.51: « une orgie qui a duré huit jours »). Elle est assez bonne menteuse quand elle demande a Romuald pourquoi il n'a pas accepté son amour (p.33 « malheureux, malheureux, qu’as-tu fait… ») Elle est aussi perfide (p.55: « que je suis jalouse de Dieu…que tu aimes encore plus que moi »).

VI) Appréciations personnelles :

Ce livre m’a beaucoup plu car il est de genre fantastique que j’aime bien même si je préfère les romans policiers. Il y a aussi peu de personnages, mais bien décrits, ce qui aide à ne pas s’embrouiller. J’aime bien le lieu où se joue l’histoire c’est-à-dire l’Italie qui est un très beau pays. J’apprécie l’histoire qui parle d’un homme qui ne peut pas résister à une femme exceptionnelle même s’il est aidé par Dieu. Cela témoigne aussi que tout homme peut être infidèle à sa femme ou à ses convictions (devenir prêtre par exemple) quand on est ébloui par une autre belle femme, même si on sait que cette femme nous gâchera la vie.

Mon personnage préféré a été Sérapion car il vole toujours au secours de Romuald pour l’aider à ne pas succomber à la tentation de Clarimonde.J’ai moins apprécié le fait qu'il est facile de se tromper entre le rêve et la réalité.